Выше сказано, что бумага, как субстрат для письма и краски, проклеивается крахмалом или животным клеем, т.е. в нее вводится специальный материал, служащий в лабораториях для культуры микроорганизмов; другими словами — бумага при самом своем изготовлении превращается в превосходную среду для развития плесневых грибков и других микроорганизмов. Эти организмы поедают белковые вещества проклейки и самого волокна, от чего бумага теряет свою связность и разваливается, или же они ведут разрушительную гнилостную работу, приводящую к полному уничтожению бумаги. Так как для развития этих микроорганизмов требуются определенные условия света, температуры и влажности, то вопросы режима помещения приобретают здесь исключительное значение.